Cosa fanno le donne

Hare Krishna ?

 

Uno sguardo alla vita di alcune donne che vivono a New Dwarka,
la comunità Hare Krishna di Los Angeles.

 

di Karuna Dharini Devi Dasi

 

Alcune devote cantano Hare Krishna a Santa Monica   la notte che precede il festival annuale Ratha-yatra nelle vicinanze di Venice Beach.

 

 

Ho vissuto per venticinque anni in una comunità Hare Krishna, dedicando la mia vita alle attività e ai progetti del tempio. Spesso mi è stata rivolta questa domanda: "Come vivono le donne Hare Krishna? Cosa fanno?" Le persone che me lo chiedono hanno in mente gli uomini Hare Krishna, con gli abiti tradizionali e le teste rasate, che danzano nelle strade al suono dei tamburi, ma non riescono ad inserire le donne nell'immagine che hanno nella mente. Eppure le donne della comunità in cui vivo compiono lo stesso costante servizio per la missione di Srila Prabhupada come fanno i loro compagni devoti. Pertanto desidero parlarvi di alcune di loro, sia per far conoscere quello che fanno le donne Hare Krishna, sia per trarre beneficio dal fatto di onorare le mie consorelle. Questo inoltre è per mia madre.

Migliaia di donne in ogni paese di tutto il mondo seguono gli insegnamenti e le pratiche Hare Krishna. Alcune vivono vicino ad un tempio ed altre no e pertanto conseguentemente le loro vite sono diverse. Nella sola India, milioni di donne tengono un altare nella loro casa e si occupano della famiglia. Io vivo a Los Angeles dove la comunità del tempio ISKCON si chiama New Dwarka. Vi racconterò di come alcune donne conducano qui una vita cosciente di Krishna.

 

Sri Rukmini-Dvarakadhisha, le divinità che presiedono il tempio di New Dwarka.

 

Gunavati Devi Dasi disegna gli abiti per le divinità del tempio (Rukmini-Dvarakadhisha, Gaura-Nitai, Jagannatha, Baladeva e Subhadra) ed organizza un gruppo di devote che cuciono per le divinità e le vestono. Nelle sette feste del tempio che si svolgono durante l'anno, alle divinità vengono offerti stupendi nuovi abiti di seta ricamati. Gunavati veste le divinità e cucina per Loro. Essa cuce per le divinità da ventisette anni.

Tadit Devi Dasi è la responsabile del Govinda's Gift Shop del tempio che ha molto successo. Da quando nel 1986 cominciò ad occuparsi del suo andamento commerciale, le entrate del negozio si sono più che quadruplicate, permettendo di finanziare molti progetti del tempio. Molte celebrità e stilisti visitano il negozio. Per soddisfare la richiesta di molti tipi di oggetti devozionali e di abiti che il negozio offre, Tadit si reca in India cinque volte l'anno. Ha conseguito una specializzazione in disegno di moda ed è la moglie del presidente del tempio Svavasa Dasa.

 

Narayani Devi Dasi (a sinistra) e una giovane assistente si preparano ad intrecciare le ghirlande di fiori delle divinità. Mahalaksmi Devi Dasi (a destra) ricopre di fiori un'acconciatura delle divinità per una festa speciale.

Gunavati Devi Dasi cuce uno dei vari completi di abiti che le divinità ricevono ogni anno.

 

Kriya Sakti Devi Dasi si occupa del servizio delle stanze del tempio di Los Angeles dove Srila Prabhupada viveva. Essa ha incrementato la raccolta dei suoi oggetti personali e perfezionato i metodi per la loro conservazione. Organizza visite ispiranti dell'appartamento di Prabhupada organizzandovi incontri nei giorni festivi. Dà anche lezioni nel tempio ed è responsabile dell'ashram delle donne nubili.

Narayani Devi Dasi si è unita al tempio di Los Angeles nel 1980 e da allora ogni giorno disegna lo schema dei colori e si prende cura della composizione di circa trentadue ghirlande che vengono usate quotidianamente per l'adorazione nel tempio. Essa si occupa delle stanze del tempio destinate agli ospiti "Membri a vita". Vedrete Narayani indossare ogni giorno un sari dello stesso colore degli abiti delle divinità, pratica che, come lei dice, l'aiuta a ricordarsi di Loro durante tutto il giorno.

 

Alcune donne che vivono nell'ashram mostrano uno scherzoso disegno del corso sull'etichetta vaisnava. Il messaggio: come le api cercano il nettare così i devoti ricercano le buone qualità negli altri.

 

Divya Dristi Devi Dasi dirige la Scuola della Domenica di New Dwarka, frequentata da quaranta volenterosi figli di devoti che occupano quattro livelli d'istruzione. Ogni anno ottiene tutti i permessi necessari per il Ratha-yatra a Venice Beach. Insieme a suo marito, Bhagavata Akincana Dasa, ha organizzato per circa venti anni il festival e la sfilata del Ratha-yatra. Divya Dristi è anche un'ostetrica che esercita la professione ed ha aiutato a nascere più di duecento bambini. Alcuni dei bambini che ha fatto nascere ora frequentano la Scuola della Domenica.

Rambhoru Devi Dasi è una studentessa di filosofia della Claremont Graduate School di Religione. Essa sta svolgendo uno studio comparato tra vaisnavismo e Cristianesimo. Nel nostro tempio si è curata dell'ospitalità di eruditi di vaisnavismo di fama internazionale con i loro discepoli. Di recente un gruppo di novizi gesuiti dell'arcidiocesi di Los Angeles è venuto insieme al dottor Francis X. Clooney, della Compagnia di Gesù, sacerdote e professore del Boston College. Dal 2001 fino al 2004 il dottor Clooney ha operato insieme ai devoti ISKCON come direttore accademico dell'Oxford Center for Hindu Studies. Uno dei più famosi eruditi in teologia comparata del mondo, il dottor Clooney, la scorsa estate, è diventato Parkman Professor of Divinity e Professor of Comparative Theology alla Divinity School di Harvard. Con il gruppo c'era anche il dottor Christopher Key Chapple, direttore del dipartimento di religione alla Loyola Marymount University ed autore di alcuni libri sull'induismo molto noti. Rambhoru dice che essere all'università la stimola a pensare con maggior chiarezza al messaggio di Prabhupada e a come presentarlo alle persone affinché possa essere compreso e messo in pratica nella loro vita.

 

Nandarani Devi Dasi lavora al registratore di cassa e accoglie i clienti al Govinda's Restaurant.

 

Isanah Devi Dasi si prende cura di tulasi, la pianta favorita di Sri Krishna, le cui foglie e fiori vengono molto usati nella Sua adorazione. È laureata in botanica ed ha scritto un libro intitolato The art of Caring for Srimati Tulasi Devi. Isanah prepara meravigliosi abiti ricoperti di fiori che le divinità indossano in occasione delle grandi feste e aiuta suo marito, Ratna Bhushana Dasa a cucinare per la festa della domenica. Essa ha contribuito ad organizzare la realizzazione della scultura e dell'installazione di una nuova splendida divinità di Vrinda Devi nel tempio ISKCON di Vrinda Kund in India vicino a Vrindavana.

Vaijayanti Devi Dasi ha una laurea in sanscrito. Essa ha collaborato alla nuova edizione della Bhagavad-gita As it is, pubblicata dalla Bhaktivedanta Book Trust.

 

Tadit Devi Dasi, moglie del presidente del tempio Svavasa Dasa è la responsabile del Govinda's Gift Shop di grande successo che finanzia il tempio. La clientela del negozio comprende molte celebrità di Hollywood.

 

Theresa che ha circa settanta anni, per quindici anni ha preparato il mazzetto di fiori che viene posto in mano alla divinità del tempio, Rukmini Devi. Sceglie ad uno ad uno i fiori per intonarli ai colori dell'abito di Rukmini Devi. Poiché le divinità vengono vestite ogni mattina ed ogni pomeriggio con abiti puliti, essa prepara quattordici bouquet alla settimana. Mahalaksmi Devi Dasi è la cantante della New Dwarka's Temple Bhajan Band. Il gruppo si esibisce ogni fine settimana nei centri yoga, nelle esposizioni commerciali, nelle conferenze interreligiose, nei film, nei festival e in altre occasioni festive ed anche in occasione di compleanni e di anniversari.

Nandarani Devi Dasi lavora alla cassa del Govinda's Buffet e prepara le ghirlande. Alcune delle donne nubili che vivono nell'ashram vanno a distribuire i libri di Srila Prabhupada, specialmente nei college. Espongono i libri su un tavolo nel parco dell'università e gli studenti si fermano per sentir parlare di argomenti come il bhakti yoga e la reincarnazione. Alle ragazze piace spiegare loro la filosofia di Krishna e molti studenti sono desiderosi di saperne di più.
Un gran numero di donne devote, fra cui Vidya, Deva Didhiti, Navina, Paurnamasi e Parijata, per molti anni hanno vestito le divinità, hanno offerto Loro l' arati e cucinato per Loro.

 

[Foto a destra] All'East Los Angeles City College, Radha-kripa-mayi Devi Dasi (a sinistra nella foto) e Bhaktin Chloe presentano ad alcuni studenti i libri sulla coscienza di Krishna, mentre Krishanghi Devi Dasi (a sinistra) fa la stessa cosa alla California State University a Northbridge.

 

Questo è stato solo un rapido sguardo a quello che fanno alcune donne nel Movimento Hare Krishna. Per la maggior parte le donne che ho descritto servono Krishna all'interno della comunità del tempio, ma il servizio a Krishna non si limita alle attività relative al tempio. Migliaia di donne in tutto il mondo, anche se occupate nelle loro professioni e occupazioni, servono il Signore, tenendo Krishna al centro della loro vita. Molte di queste donne — sia all'interno che all'esterno della comunità del tempio — costituiscono un grande esempio attraverso cui posso comprendere il significato della pura devozione per Krishna.

(A sinistra) Un gruppo di studio si riunisce settimanalmente per leggere e discutere i libri di Srila Prabhupada. (A destra) Vaijayanti Devi Dasi cura la versione sanscrita dell'ultima edizione della Bhagavad-gita As it is.

 

Karuna Dharini Devi Dasi, discepola di Sua Grazia Virabahu Dasa, serve le divinità di New Dwarka, dove si è unita all'ISKCON nel 1979. Vive qui con suo marito e sua figlia.