ISKCON Vallabh Vidyanagar

Un luogo dove conoscere Krishna

 

I devoti di Krishna fanno in modo che i suoi insegnamenti
siano ascoltati in questa città dedicata alla cultura.

 

di Gaurendu Dasa

 

Ospiti arrivano di sera al tempio per la festa di Janmastami.

 

Sri Radha-Giridhari presiedono il tempio ISKCON di Vallabh Vidyanagar.

 

 

Vallabh Vidyanagar è una piccola città di campagna al centro dello stato del Gujarat in India. Essa deve la sua esistenza all'istituzione della Sadar Patel University avvenuta circa cinquant'anni fa. Le divinità di Radha-Giridhari vi presiedono un piccolo tempio ISKCON. Nel 1986, un giovane devoto, Rajasuya Dasa, era impegnato ad aprire un centro in questa città che allora contava più di venticinquemila studenti. Quando Rajasuya si rivolse ad un residente di nome Fulabhai, perché gli affittasse due stanze, questi gli chiese di tornare dopo qualche giorno. Fulabhai aveva vissuto in quella città per venticinque anni e la sua casa serviva come pensione per gli studenti. Aveva acquistato l'edificio con i risparmi della sua vita ed esso costituiva la sua unica fonte d'entrata. Temeva che l'arrivo dei devoti Hare Krishna potesse disturbare gli studenti e danneggiare i suoi affari.

Dopo che Rajasuya se ne fu andato, quella notte Fulabhai sentì un kirtana Hare Krishna risuonare in casa sua. Andò a cercare in ogni stanza l'origine del suono, ma senza risultato. Questo andò avanti per tre giorni e tre notti. La quarta notte in sogno ricevette un messaggio: "Non deludere la persona che verrà da te domani mattina." Quando Rajasuya tornò, Fulabhai gli propose di donare l'edificio al servizio di Sri Krishna. Rajasuya rimase esterefatto. Allora Fulabhai narrò quello che gli era accaduto negli ultimi quattro giorni. Convinto che questo avvenimento fosse un arrangiamento del Signore, Rajasuya dette vita a un centro ISKCON in quell'edificio.



NECESSITÀ DI UNO SPAZIO PIÙ GRANDE

L'edificio confina ad est con una strada importante, a sud con un edificio residenziale a quattro piani, a nord con un terreno non edificato (di proprietà del tempio) e fino a poco tempo fa ad ovest con tre lotti di terreno non edificati. Avendo bisogno di maggior spazio per fare programmi per un pubblico numeroso, i devoti hanno acquistato i lotti ad ovest e vi hanno costruito un edificio a tre piani per ospitare i visitatori. Il nuovo edificio, di nome "Srila Prabhupada Asraya", aperto la scorsa estate, da cui si gode una bellissima vista della città, attrae l'attenzione di tutti. Al pianterreno c'è un grande ingresso e la cucina. Oltre alla sua funzione principale che è quella di servire prasadam a migliaia di visitatori e pellegrini, la stanza d'ingresso è usata per lezioni e seminari. Al primo piano vi sono quindici stanze, dove abitano i brahmacari del tempio (studenti celibi). Al piano superiore si trovano le stanze per gli ospiti.

Madhava Dasa (nella nuova sala per eventi culturali) è il direttore del teatro del tempio.

ISKCON YOUTH FORUM (IYF)

L'IYF che è diffuso in tutta l'India offre un prezioso servizio ai giovani, specialmente agli studenti delle scuole, dei college e degli ostelli. Esso è una parte integrante dell'ISKCON Vallabh Vidyanagar. In questa età di forte competizione tutti sono preoccupati e stressati, compresi gli studenti. Essi sono molto preoccupati per i loro studi e la loro carriera. La lotta per l'esistenza e la forte competizione porta molti di loro a sentirsi frustrati. Molti pensano di non poter tener fede alle attese dei loro genitori e avvertono un senso di disperazione. Spesso si danno al fumo, all'alcool e alla droga per esprimere la loro insoddisfazione per le pressioni che devono affrontare. Così vengono sprecati i talenti di molte persone. L'IYF sta aiutando gli studenti ad affrontare queste difficoltà educandoli ai veri valori spirituali. I programmi dell'IYF a Vallabh Vidyanagar comprendono lezioni, dibattiti, gruppi di discussione, corsi culturali e spirituali a vari livelli, seminari e sessioni — tutti basati sulla Bhagavad-gita.

 

Braja Bhakti Vilasa Dasa, presidente del tempio ISKCON di Noida, vicino a Delhi, compie una cerimonia durante la grande inaugurazione della sala per eventi culturali.

LA PROTEZIONE DELLA MUCCA

Qui il progetto per la protezione della mucca iniziò nel 2000 dopo il grande terremoto che avvenne nel Gujarat. L'ISKCON di Vallabh Vidyanagar mandò una squadra di soccorso a Kutch, l'area più colpita. Le persone morivano di fame e gli animali si trovavano in condizioni tremende. Su richiesta di alcune vittime del terremoto, la squadra di soccorso dell'ISKCON portò a Vallabh Vidyanagar undici mucche che stavano per morire. Il tempio acquistò un piccolo pezzo di terra in un villaggio a circa otto chilometri di distanza. Ora l'asilo per le mucche mantiene più di cinquanta mucche, tori e vitelli. Gli ospiti che vi si recano provano felicità nel vedere la madre mucca ben nutrita e protetta.

 

Alcune delle mucche di cui ci si prende cura nella stalla delle mucche del tempio.

PRASADAM PER TUTTI

Nel gennaio del 1999 iniziò un programma di distribuzione di prasadam servendo trecento persone bisognose alla settimana ad Anand e a Vallabh Vidyagar ed anche i visitatori del tempio alla domenica. Ora i devoti servono il prasadam a ben tremila persone alla settimana. Durante i festival come Janmastami, Gaura Purnima, Govardhana Puja e Makhara Sankranti, il prasadam viene servito a decine di migliaia di persone. Furgoni per distribuire il prasadam visitano con regolarità i quartieri poveri vicini dove persone bisognose aspettano sempre la misericordia di Krishna. Le feste della domenica attraggono più di trecento persone.

 

Il vice presidente del tempio, Savyasaci Dasa parla ai bambini che mostrano i buoni per il prasadam durante la distribuzione annuale di prasadam per la festa di Diwali.

I FESTIVAL

I festival sono una parte essenziale della cultura vedica. Essi servono a ricordarci che siamo fatti per amare e servire Dio e che tutti i nostri sforzi devono essere diretti alla Sua soddisfazione. Nel giorno di Janmastami più di trentamila persone visitano il tempio. Le persone attendono in fila per un'ora cantando i santi nomi di Sri Krishna solo per vedere in quel giorno il Signore meravigliosamente decorato. Per questa e per altri grandi festival i membri della congregazione si riuniscono per cucinare per il Signore, distribuire il prasadam a migliaia di visitatori e preparare ghirlande di fiori per decorare le divinità e il tempio. Essi collaborano inoltre nell'organizzare spettacoli teatrali che presentano la coscienza di Krishna in modi interessanti e vivificanti.

Il primo festival del Rathayatra a Vallabh Vidyanagar.

 

Alcuni devoti recitano nel lavoro teatrale "L'avvento del Signore Jagannatha" durante il primo festival del Rathayatra a Vallabh Vidyanagar.

 

IL PRIMO RATHAYATRA

La scorsa estate l'ISKCON di Vallabh Vidyanagar ha organizzato il suo primo festival Rathayatra per il Signore Jagannatha. Il percorso di cinque chilometri della processione si svolse dalla città di Ananda a Vallabh Vidyanagar dove il festival era stato organizzato. Circa cinquemila persone si unirono alla processione che si muoveva lungo le strade piene di traffico. Nello spazio dedicato al festival a Shastri Maidan da otto a diecimila persone assistettero ad una rappresentazione dell'opera teatrale "L'avvento del Signore Jagannatha". Vallabh Vidyanagar è sostanzialmente una città dedicata a un'educazione materialistica a vari livelli. Qui il tempio ISKCON dà agli studenti e agli altri residenti un'opportunità di educazione spirituale e di approfondimento della cultura vedica. Le persone possono essere guidate verso la coscienza di Krishna, anche se la loro vita è molto impegnata e spesso frustrata. La cultura spirituale offerta dall'ISKCON può proteggerle dal pericolo di scivolare in crisi fisiche e psicologiche e, molto più importante, può salvarle dal cadere in forme di vita inferiori. Il centro fornisce un grande beneficio attraendo persone con vari interessi che impegna nel servizio a Sri Krishna secondo le loro potenzialità e inclinazioni.  

 

Gaurenda Dasa, discepolo di Sua Santità Bhakti Vikasa Swami, vive vicino a Vallabh Vidyanagar con sua moglie, Mahalaksmi Devi Dasi, e la loro figlia di due anni. È l'editore e il correttore di bozze dei libri del suo maestro spirituale tradotti in lingua Gujarati. È anche l'editore e il correttore di bozze per l'edizione Gujarati di BTC, chiamata Bhagavad Darshan, per cui scrive anche degli articoli.